अध्याय 11

"यह काफी कुछ है, इसे थोड़े समय में समझाना मुश्किल है।" मैं अपने शब्दों पर लड़खड़ा गया।

"कैसा रहेगा अगर मैं तुम्हारे लिए एक फिल्म में निवेश करूं और तुम्हें एक ऑस्कर विजेता अभिनेत्री बना दूं?"

दफा हो जाओ! मैं उससे ऐसे कूद कर दूर हो गया जैसे कि कोई महामारी से बच रहा हो।

"ठीक है, यह भी एक विकल्प है।" मैंने अपने हाथों को तुच्छता से एक टिशू से पोंछा, "लेकिन एक प्रमुख परिवार की बहू के रूप में, क्या मेरे लिए सुर्खियों में रहना उचित होगा?"

वह मेरे पास आकर, मुझे अनदेखा करते हुए, सोफे पर बैठ गया, उसकी नजरें मुझ पर एक-एक इंच टिक गईं।

"तुम्हें अभिनय का इतना शौक है, हर जगह अपने प्यार का दिखावा करते हो, ऐसा टैलेंट बर्बाद हो रहा है।"

तुम्हारे लिए बर्बाद हो रहा है।

“मैं ईमानदार हूं, आप हमेशा मुझे गलत क्यों समझते हैं, श्रीमान शिए?”

मैंने अपनी स्कर्ट को सीधा किया, उसके सामने ठीक से बैठ गई, नाश्ता निकाला, प्लेट्स लगाईं, और उसके लिए एक स्ट्रॉ डाला।

"चलो खाओ। ओह, बाद में ठंडा हो जाएगा।"

देखकर कि वह नहीं हिला और अभी भी मुझे घूर रहा था, मैंने उसकी नजरें टाल दीं। थोड़ी देर बाद, उसके सचिव और सहायक ने फोन किया, और उसने फोन उठाया, फिर भी मुझे देख रहा था। मैंने कुछ अस्पष्ट सुना और जान गई कि वह आज व्यस्त है। इसलिए मैंने स्वेच्छा से बेडरूम में जाकर उसके लिए एक शर्ट और सूट निकाला, और उन्हें उसके लिए मिलाया।

“इस काले चेक वाले टाई के साथ कैसे रहेगा?” “हम्म,” उसने आलस्य से मुझे देखा। “पहले ही 8:30 हो चुके हैं, और तुम्हारी बैठक 9 बजे है। जल्दी से बदलो।”

देखकर कि वह नहीं हिला, मुझे उसके पास जाकर उसे प्रेरित करना पड़ा। उसने मुझे देखा और अपना हाथ बढ़ाया, मुझे उसे खींचने दिया। मेरी पहली प्रतिक्रिया थी कि उसका हाथ झटक दूं, लेकिन अच्छे आचरण ने मुझे ऐसा करने नहीं दिया। मैंने उसे खींचने के लिए हाथ बढ़ाया, लेकिन वह नहीं हिला। फिर एक हल्के बल के साथ, मैं उसके बाहों में गिर गई। मैंने सहारा ढूंढने की कोशिश की, और मेरा हाथ उसके वस्त्र में चला गया। मैं चौंक गई...

"क्या यही कारण है कि तुम इतनी उत्सुकता से मुझे ढूंढने आई हो?"

उसने मेरे "गंदे" हाथ को एक ताने भरी मुस्कान के साथ देखा। उसका ताना भरा चेहरा देखकर, मेरी लड़ाई की भावना जाग उठी।

"छूने में क्या बुराई है? यह कानूनी और स्वीकार्य है।"

जैसे ही मैंने यह कहा, मैंने जानबूझकर इसे फिर से हिलाया। शायद उसने मेरी हिम्मत की उम्मीद नहीं की थी, और एक पल के लिए, वह बोल नहीं पाया। वह बस मुझे अपनी आड़ू के फूल जैसी आँखों से देखता रहा और खोया हुआ लग रहा था।

"सच में, तुम्हें अपने एब्स पर काम करना चाहिए। वे औसत, नरम महसूस होते हैं..."

जैसे ही मैंने यह कहा, मैं उठने की कोशिश करने लगी। उसने मुझे देखा और गुस्सा होने के बजाय, हंस पड़ा,

“फिर थोड़ा नीचे जाओ।”

मैं एक सेकंड में खड़ी हो गई, और मेरा चेहरा लाल हो गया। यह नीच आदमी।

"जल्दी करो, तुम्हें देर हो जाएगी।"

मैं मानती हूं, मैं थोड़ी घबराई हुई थी। मैं ठीक से समझा नहीं सकती क्यों। उसने मुझे और परेशान नहीं किया और कपड़े बदलने के लिए खड़ा हो गया। मैं उसके पीछे खड़ी होकर उसकी कपड़े पहनने में मदद करने लगी, उसकी पीठ के हर इंच को किसी महिला के निशान के लिए जांच रही थी। मैं कुछ हद तक हैरान और अजीब तरीके से खुश थी।

"क्या तुम्हारी नजरें मुझ पर हैं?"

उसने सिर झुकाकर मुझे मुस्कान के साथ देखा। मैंने ध्यान केंद्रित किया और उसकी टाई बांधने लगी।

"शायद कुछ लोग तुम्हारे ऊपर हाथ रख रहे हैं।"

कैटी के गले पर उस दिन के निशान को सोचकर, मैं दुखी महसूस कर रही थी, इसलिए मैंने हल्का सा शिकायत की। हालांकि, उसने मेरा हाथ पकड़ा और धीरे से कहा, "बकवास।"

"ठीक है, तो इसे बकवास मान लो। लेकिन कुछ लोग हैं जो सुबह-सुबह तुम्हारे कमरे में आते हैं, मस्ती करने के लिए।"

वह एक सेकंड के लिए ठिठक गया। शायद उसने समझ लिया कि मैं किस बारे में बात कर रही हूं और उसे अपराधबोध महसूस हुआ।

"कैटी?" उसने मुझसे पूछा, जवाब जानते हुए।

"कौन जानता है," मैंने गुस्से में जवाब दिया।

"वह मेरे भाई की गर्लफ्रेंड है।"

उसने मेरा हाथ छोड़ दिया, अपनी टाई खुद बांध ली, और उदास दिखाई दिया।

"तुम इतनी जलनखोर क्यों हो?"

उसके भाई की गर्लफ्रेंड? क्या मैंने गलत समझा? लेकिन क्या यह वास्तव में गलतफहमी है? वह इतना अजीब क्यों लग रहा है? मैं कुछ और सवाल पूछना चाहती थी, लेकिन यह सोचकर कि उसे बैठक में जाना है और शायद वह जवाब नहीं देगा, मैंने मूड खराब करने से बचने के लिए खुद को रोका।

"आज रात कब वापस आओगे?" मैंने उससे दरवाजे तक चलते हुए पूछा।

“क्यों पूछ रही हो?" उसने बिना एक शब्द कहे मुझे घूरते हुए कहा, आह भरी।

मैं बस थोड़ा चिंतित था। उसने मुझे नजरअंदाज कर दिया और किचन काउंटर के किनारे जाकर अपने लिए एक गिलास पानी डालने लगा। मैं तेजी से वहां पहुंचा और पहल करते हुए उसके लिए पानी डाल दिया।

उसने मुझे अजीब नजरों से देखा।

"क्या तुम चाहते हो कि मैं तुम्हारे कंधे की मालिश करूं? मैं इसमें काफी अच्छा हूं," मैंने पूछा।

वह सोफे पर बैठा और मुझे एक नजर डाली, "ग्रेस, मैं थक गया हूं। यहां कोई और नहीं है, दिखावा करना बंद करो।"

"मैं बस अपनी पत्नी होने का कर्तव्य निभा रही हूं। क्या तुम इसका आनंद नहीं ले सकते?" मैंने उसे घूरते हुए कंधे की मालिश की।

"तुम चाहते हो कि मैं इसका कैसे आनंद लूं?"

उसके शब्द कुछ कमजोर थे, और उसके चेहरे पर एक बेहद शरारती मुस्कान थी। मैं वहां खड़ी सोच रही थी। वास्तव में, मैं अपने विकल्पों का वजन कर रही थी।

"क्या मैंने सचिव से तुम्हारे लिए एक और कमरा बुक करने के लिए नहीं कहा था?" उसने विषय बदल दिया।

"क्या दो कमरे बुक करना बर्बादी नहीं है?" मैंने मुस्कुराते हुए कहा।

उसने कुछ नहीं कहा, बस मुस्कुराया। बाद में, हम नहाए, बिस्तर पर गए, सब कुछ बहुत स्वाभाविक लगा। अंत में, हम एक साथ लेटे, कुछ नहीं हुआ। उसने कोई कदम नहीं उठाया, बल्कि सोने की कोशिश कर रहा था। मैं बहुत आहत हुई। मैं, एक सुंदरता उसके बगल में लेटी थी, और वह उदासीन था, यहां तक कि मरे हुए का नाटक कर रहा था? कितना गुस्सा आता है!

उसके दिल में वास्तव में कोई और था, और मैंने अपनी एकतरफा प्रेम को उसके लिए शुद्ध रखा। क्यों? मैं उसे सफल नहीं होने दूंगी। इसके अलावा, वह दिखने में अच्छा और स्वस्थ है। उसका उपभोग करना मेरा कानूनी अधिकार है!

मैं मुड़ी, झुकी, और फुसफुसाई, "केनेथ।"

"हम्म?" उसकी आवाज नींद में डूबी हुई थी।

"क्या तुम किस करना चाहते हो?" मैंने पूछा।

वह रुका, फिर आखिरकार अपनी आंखें खोलीं। उसकी आड़ू जैसी आंखें अंधेरे में मुझे घूर रही थीं।

"और क्या करना चाहते हो?"

"तुम्हारे दादा कहते हैं कि वह एक पोते चाहते हैं," मैंने आत्मविश्वास से कहा।

वह मुझे घूरता रहा। कुछ देर बाद, उसने कहा, "आज नहीं।"

उसने मुझे मना कर दिया। मेरे मोटे चेहरे के बावजूद, मैं शर्मिंदा हो गई।

"ठीक है, मैं कल फिर पूछूंगी,"

मैं जल्दी से मुड़ी जैसे कुछ हुआ ही नहीं। लेकिन वास्तव में, मैं अपने दांत पीस रही थी। मैं कितनी दयनीय हूं, शादी के बाद, मुझे ज्यादा पैसे भी नहीं मिलेंगे और मुझे विधवा की तरह जीना पड़ेगा।

मैं अपने लिए कुछ अतिरिक्त खुशी पाना चाहती थी, लेकिन मुझे मना कर दिया गया। हम सभी वयस्क हैं, और मैं कोई पवित्र दिल की नन नहीं हूं। और वास्तव में, मैंने आज झूठ बोला था। उसके एब्स को छूना वास्तव में बहुत अच्छा लगता है।

मैं दोषी हूं।

"यहां आओ," उसने अचानक आह भरी और मुझे पास खींच लिया।

"क्या कर रहे हो? मुझे उकसाओ मत, तुमने मुझे चोट पहुंचाई है, और अब हम दुश्मन हैं।

"यह पहले से ही आधी रात हो चुकी है, मुझे सुबह छह बजे बैठक के लिए उठना है," उसने मुझे गंभीरता से देखा।

"और फिर, क्या तुम चाहते हो कि मैं उठकर तुम्हारे लिए नाश्ता खरीदूं?"

देखो, मैं कितनी दयनीय हूं। मेरे पास पैसे नहीं हैं और फिर भी मुझे एक आदर्श पत्नी और मां की छवि बनाए रखनी है, उसके लिए काम करना है।

"किसने तुमसे नाश्ता खरीदने को कहा?" उसने मुझे गंभीरता से देखा, "मैं बस तुम्हें समय का सदुपयोग करने की याद दिला रहा हूं।"

मैं हक्का-बक्का रह गई। मुझे नहीं पता था कि आगे क्या करना है।

"दिन में काम करना और रात में ओवरटाइम, यह मैं तुम्हें चुकाता हूं," उसने बड़बड़ाते हुए अपनी शर्ट के बटन खोले।

मुझे क्यों लगता है कि भूमिकाएं उलट गई हैं? यह उपन्यासों में लिखे गए से कैसे अलग है?

"तुम्हें बटन खोलने की जरूरत नहीं है," मैंने धीरे से कहा।

"ग्रेस, तुम..."

"क्या जल्दी है?"

एक पल में, मुझे इतनी शर्मिंदगी महसूस हुई कि मैं छिप जाना चाहती थी। शुक्र है, लाइट्स बंद थीं, इसलिए वह देख नहीं सकता था।

"शब्दों को क्यों बर्बाद करना?"

मैंने पहल की और उसे चूमा।

"रुको," उसने मुझे रोका।

"क्या हुआ?"

वह हमेशा कुछ न कुछ लेकर परेशान रहता था।

"मुझे अपने सहायक को फोन करना है और कुछ चीजें खरीदनी हैं।"

मैं चौंक गई, क्या यह पहले से ही सबको नहीं पता था?

"कोई जरूरत नहीं, मैं ठीक हूं," मैंने उसे आत्मविश्वास से आश्वासन दिया।

उसने आह भरी, "तुम इससे बेहतर की हकदार हो।"

बकवास, मैंने उसे सीधे चूमा। आधे रास्ते में, उसने मुझे रुकने के लिए कहा।

मैंने उत्सुकता से सिर हिलाया, "मैं वास्तव में इसे संभाल सकती हूं, मैं ठीक हूं।"

आखिर में...

मैंने उसे बिस्तर से धकेल दिया, कहते हुए, "मैं वास्तव में थक गई हूं।"

वह सोफे पर जाकर सो गया।